シムレースでは、その目的はドライバーによって異なる。大まかに言えば、最大限のスリルを味わって本物のレーシングカーに近づけるか、仕事や大学での1日の後に楽しんで時間をつぶすかだ。というのも、8時間以上外で過ごすのはストレスがたまるものだと誰もが知っているからだ。スリルや没入感を求めるレーサーは、最初のカテゴリーに属する。

ご存知のように、現実とバーチャルの世界のギャップを縮めるために、シムレース用の装備やアクセサリーが数多く用意されています。例えば、ダイナミックシャーシ。その役割はシンプルで、体の動きをセットアップに統合することだ。クルマがダウンフォースを受けながらカーブを曲がると、シャシーが片側に傾く。シムレースでは、このようなセットアップは最高レベルの没入感をもたらします。

しかし、お金をかけずにバーチャルレースの臨場感を高めるアクセサリーは他にもある。例えば、レーシンググローブやシューズ、レーシングスーツ、ダッシュボードなどだ。これらのアクセサリーや装備は、普通のプレイヤーには余計なものに思えるかもしれないが、熟練したレーサーは、リアルさを増すことを誓い、本物のレーシングカーに限りなく近いセットアップを実現するためなら何でもする。

モーターレースでは使われるが、シムレースではほとんど使われない装備があると言ったらどうだろう？ハーネスについて話しているのだが、この装備はしばしば脇に置かれる。なぜなら、バーチャルドライバーはこの装備にフィーリング上の戦略的優位性を見出せないからだ。あなたの意見では、ハーネスは必要不可欠なアクセサリーなのでしょうか、それとも単なる飾りなのでしょうか？私の意見を以下に述べよう。

ハーネスとは？

ハーネスとは何か？ハーネスとは、レーシングカーで使用される、ドライバーを固定するための安全システムである。プロマックスのシートベルトのようなものだ。

原理は簡単で、車のシャーシ（ロールケージ）に取り付けられたストラップを胴体の両側、肩、骨盤に装着し、両足の間でバックルを締める。

ハーネスがシートベルトより優れているのは、体の動きだ。通常のベルトの場合、確かにストラップはあるが、それは主に前面衝突時のサポートに使われる。横方向のサポートについては、主にシートがその役割を果たす。

ハーネスはストラップによって横方向のサポートを提供し、シートベルトやロック前に多少の遊びを許容するスプリング機構とは異なり、シートに釘付けになるため前方向のサポートも提供する。これがハーネスとベルトの大きな違いであり、何よりも前者の安全上の利点である。

レーシングカーのハーネスの種類

レーシングカーに使われるハーネスには、大きく分けて3点式、4点式、5点式、6点式の4種類がある。簡単に説明しよう。

3点式ハーネスは、肩に2本、骨盤に1本のストラップがあります。このハーネスは、サポート力と装着のしやすさのバランスがとれています。さらに、普段使っている車でも、シートに負担をかけることなく使用できます。

4点式ハーネスは、骨盤の周囲にもう1本ストラップを追加することで、より優れたサポート力を発揮するが、実用性は犠牲になる。

5点式ハーネスは、4点式ハーネスにもう1本ストラップを加え、今度は両足の間に固定する。横にも前にも動けなくなる。

そして最後に、6点式ハーネス（国際 自動車連盟のFIA）。このハーネスはモーターレースで使用され、レース中に最高レベルの安全性とサポートを提供する。

しかし、なぜシムレース用の装備にハーネスを付けるのか？

この質問に対する答えは主観的なもので、私の意見はあなたの意見とは異なるかもしれません。個人的には、ハーネスはすでに完成されたシムレーシングのセットアップに没入感を加えるものだと思う。もちろん、この装備に技術的なアドバンテージがあるわけではない。

しかし、レースへの没入感を高め、現実とバーチャルの境界を狭めることができる。手持ち資金を使い果たすことなく、よりレーシングドライバーに近い感覚を味わうことができる。300ユーロ以上するFIAハーネスが市販されているのは事実だが、週末はサーキット、平日はシムレースをするのでなければ、正直なところ、それは無駄金だ。私の知る限り、3点式ハーネスで十分だし、家計に残る穴は50ユーロ程度だ。

では、ハーネスに投資すべきなのか？それは場合による。GT3のコックピットに限りなく近いコンプリートセットアップを探しているなら、検討する価値はある。しかし、ただ楽しみやリラクゼーションのためにシムレーシングをするのであれば、他のものに投資した方が賢明だと私は思う。